Photo Maurice Mazon

L’association « Il était une fois Chalabre » tiendra son assemblée générale annuelle le samedi 25 janvier à 15 heures à la mairie, Cours Sully. Michel Brembilla présidera son 29e rendez-vous annuel, lequel aura pour ordre du jour la présentation du bilan moral et financier, le renouvellement du bureau, les projets pour 2025. Ces retrouvailles permettront également d’apporter la dernière touche à un nouveau tome appelé à paraître en cette année anniversaire. Seizième ouvrage d'une série lancée en 1995, il devrait être mis sous presse avec l'arrivée du printemps.

Les sujets inscrits au sommaire de ce Tome XVI offriront l'opportunité d'une promenade vers les écarts et les fermes de Barate, La Mouillère, Jalet, La Fage. Retour en ville et au Quartier du Moulin, pour une immersion au coeur de l'activité qui régnait jusqu'au milieu du siècle dernier dans les ateliers de la Chapellerie Girard (photo).

Il avait cadré nombre de paysages et de personnages dans son objectif, cette fois Maurice Mazon sera dans le viseur, l'occasion de révéler la carte mémoire du photographe du Pont du Blau. Cette escapade dans le temps emmènera le lecteur vers les claies à sécher les fromages d'André Leplomb, il partagera le destin du Général Jean-Antoine Déjean, Chevalier de Saint-Louis, natif de Chalabre et mort en 1848 à Brunoy (Brie). C'était avant que la varlope ne cède la place à la dégauchisseuse, petite incursion dans le monde des ébénistes de la première moitié du XXe siècle, avec le style utilisé par la franchise « Saddier et Fils », caractéristique de l’Art Déco. 

Pour l’heure, l’association qui prend toujours le même plaisir à dépoussiérer les ballots d'archives, est très heureuse de présenter ses Meilleurs Voeux de santé et prospérité aux Chalabroises et aux Chalabrois.

La Mouillère

« Fluris... es-tu là ? ». La question est posée par un ardent et inconsolable partisan du Sieur Jacques Fleury, désireux de donner sa vérité concernant « Une tradition si lointaine, et pourtant tellement présente » :

« Oyez, oyez, braves gens d'Eissalabra ! Fermez un instant les yeux et devinez le château de Mauléon. Ce château qui il y a plus de 300 ans refusait d'ouvrir ses grilles aux « arrossegaïres » d'un brave « chirbilhi », après que l'on ait assassiné dans un coin sombre du vieux Chalabre le sieur Jacques Fleury. Assassiné pourquoi ? Parce qu'il volait du bois ? Parce qu'il braconnait les garennes du château ? « Perque pausaba de sedous dins las garrigas ? ». Ce collecteur d'impôts s'enrichissait-il du produit de la gabelle sur le dos des pauvres Chalabrois ? Errarum, errarum... « Nos trompan totis !».

En réalité, Fluris était un héros shakespearien, Romeo transi d'amour pour sa Jeanne ! Mais les jaloux et les gens mal intentionnés eurent tôt fait de l'envoyer ad patres. Doit-on condamner aujourd'hui ces empêcheurs d'aimer en rond ? Nous ! Arrossegaïres invétérés, que serions-nous aujourd'hui sans eux ? Notre « chirbilhi » aurait-il un jour vu le jour ?

En 1997 et à la faveur de l'érection d'une stèle sur la place Fluris, l'entreprise « Escande & Son » avait mis à jour un anneau gravé de deux prénoms enlacés : « Jeanne et Jacques, 1696 ». Fermons encore un peu les yeux pour imaginer ce que furent ces galants et secrets rendez-vous sous les murailles d'un château où le temps s'est arrêté. Notre Jacques Fleury mourut-il du péché de chair consommé en ces lieux ? Qu'advint-il du fruit de ces amours ? Fluris est-il irrémédiablement mort ? Fluris or not Fluris, aquo es la questiou !

Quoiqu'il en soit, le vendredi 13 décembre prochain à la nuit tombée, la chose métallique va briller de mille feux sur les pavés de la cité du Kercorb. Car Chalabre a une nouvelle fois rendez-vous avec Fluris ».

L'article en ligne avait été publié dans l'Indépendant, édition du 13 août 2019.

Le Tome XIV est arrivé dans les kiosques avec l’été

Photos archives, Juillet 2019

Elle puise son énergie dans la nostalgie, l’équipe réunie autour du président Michel Brembilla présentait en ce dernier samedi de juillet, le quatorzième recueil de sa collection de souvenirs. L’association qui fêtera un quart de siècle d’existence en 2020, a pris plaisir à rencontrer ses lecteurs, invités à découvrir dans la maison commune, le sommaire d’un recueil édité sur les presses de l’imprimerie Cano et Franck à Limoux.

1953, les hommes du centre de secours aux côtés de Jean Cabanier

(debout 1er à gauche)

Parmi les nombreux thèmes abordés, les chevaux dans la Guerre de 1914-1918, les voyages de l’architecte et dessinateur topographique Melling, les pérégrinations d’une caserne de gendarmerie, l’histoire des soldats du feu en pays de Kercorb, un portrait de Camille Amat, la biographie du docteur André Malacan, un sujet sur le caricaturiste Pierre Dantoine, une étude sur la ferme de Roques, et bien d’autres sujets, assortis du traditionnel album photos.

A l’heure où près de 110 recueils avaient déjà trouvé leur place dans l’intimité des chaumières, un exemplaire était remis à Jean-Jacques Aulombard, maire de Chalabre. Puis Michel Brembilla saluait la fidélité des adhérents et remerciait l’équipe de rédaction, avant d’inviter l’assemblée à partager le verre de l’amitié. Ce nouveau recueil est à présent disponible chez Mireille Sanchez à la maison de la presse, au secrétariat de la mairie, cours Sully, ou auprès d’un membre de l’association. Laquelle sera également présente le samedi 17 août autour de la halle, dans le cadre du 2e festival de Chalabre en Sérénade.

L'article mis en ligne avait paru dans l'Indépendant, édition du 25 mars 2004. Le projet dont il était alors question n'aura au final jamais abouti, pour des raisons qu'il n'y a plus lieu d'évoquer. Il est tout de même agréable de constater que la noria visible sur la photo ci-dessous a retrouvé, depuis, une deuxième jeunesse, à l'autre extrémité de la capitale du Kercorb, et grâce aux bons soins de l'ami Dédou († 2020). 

Emile Marty, Michel Alegre et Edmond Arnou devant les rouages intacts de la noria de la Soucaille

Photos archives, Mars 2004

Il suffit d'entrer dans Chalabre par la vallée du Blau pour que le vieux donjon du château de Mauléon apparaisse dans son aristocratique splendeur. Mais il est alors aussi facile de frôler sans les voir, les vestiges d'un four de potier construit vers la fin du XIXe siècle. Datée du 16 octobre 1875 et formulée par le sieur Pierre Arnou, une demande était parvenue à l'ingénieur des Mines de Carcassonne afin d'obtenir l'autorisation de construire un four à poterie. Aucune opposition n'ayant été consignée au terme de l'enquête d'usage, un avis favorable était accordé aux termes d'un arrêté. Dans cette maison qui demeure aujourd'hui encore la propriété des comtes de Mauléon-Narbonne et dans laquelle il vit le jour, Pierre Arnou, tuilier potier de son état et arrière grand-père d'Edmond, allait créer une unité artisanale prospère (photo ci-dessous). Grâce à beaucoup de savoir-faire et autant d'ingéniosité qui l'amèneront à ériger une noria en bordure du Blau, elle-même relayée par un canal artificiel juché sur un muret de pierre d'environ 300 m de longueur. L'eau ainsi acheminée, le tour de notre tuilier-potier n'avait plus qu'à tourner.

Cette activité florissante se perpétuera jusqu'au milieu du siècle suivant, avant qu'Auguste le fils de Pierre ne quitte le tour familial pour prendre le zinc du Café du Commerce sur le cours National, maison dans laquelle naîtrait le 3 mars 1911, le Docteur Joseph Raynaud, héros du maquis de Meilhan. Après une visite récente des lieux, il apparaît que le mur-aqueduc a très mal vieilli, la noria et son mécanisme plongeant à près de cinq mètres de profondeur restent en revanche parfaitement intacts. Un constat qui a amené Michel Alegre, Chalabrois dans l'âme, à évoquer l'intérêt que pourrait présenter une remise en valeur du site. Excellente suggestion qui sera abordée lors d'une rencontre prochaine avec ses amis de l'association « Il était une fois Chalabre »